Nikdo z přítomných však netušil, že před půl rokem se ženich vsadil s přáteli, že dokáže svést „obyčejnou“ dívku a pak ji přímo u oltáře ponížit a opustit.

Začalo to z nudy. Mladý muž z privilegované rodiny chtěl před kamarády dokázat, že pro něj není nic nemožné. Smáli se, navrhovali různá jména a nakonec padla volba na Annu. Byla studentkou, výbornou, cílevědomou, z rodiny, kde se všechno vydřelo poctivou prací. Matka učitelka, otec stavební dělník. Nechodila po večírcích bohatých dětí, nepředváděla se na sociálních sítích.

„Tu nezvládneš,“ provokovali ho přátelé. „Je příliš chytrá a hrdá.“

Podmínky sázky byly kruté: během šesti měsíců si získat její lásku, požádat ji o ruku a potom ji veřejně odmítnout při svatebním obřadu. Čím větší ponížení, tím větší výhra.

Začal hrát svou roli dokonale. Květiny, pozornosti, dlouhé rozhovory, pečlivě volená slova. Uměl působit upřímně, dokázal se dívat tak, že se vedle něj člověk cítil bezpečně. Anna mu uvěřila. Viděla v něm člověka, ne příjmení ani bankovní účet.

V den svatby však bylo něco jinak. Ženich si mezi hosty šeptal s přáteli, usmíval se chladněji než obvykle. Anna cítila zvláštní napětí, ale nedokázala ho pojmenovat.

Když se během obřadu kněz zeptal, zda si bere Annu za manželku, v kostele se rozhostilo naprosté ticho. Mladík se na okamžik odmlčel, podíval se na své přátele a pak hlasitě pronesl:

„Ne. Podívejte se na nás dva. Byl to jen žert. Sázku jsem vyhrál.“

Několik lidí zalapalo po dechu, jiní zůstali stát jako zkamenělí. Očekával slzy, hysterii, útěk od oltáře.

Jenže Anna neplakala.

Pomalu zvedla hlavu a klidně si vzala mikrofon.

„Děkuji,“ řekla tiše, ale pevně. „Děkuji, že jsi své skutečné já ukázal dřív, než jsem s tebou spojila celý život.“

Hosté přestali šeptat. V sále bylo tak ticho, že bylo slyšet vlastní dech.

Anna si rozepnula svatební šaty. Pomalu je stáhla z ramen. Pod nimi však neměla bezmocnou nahotu, ale elegantní černý kostým – připravený, promyšlený, jako by se chystala na důležité jednání, nikoli na svatbu.

Šaty nechala sklouznout k zemi.

„Myslíš si, že jsem nic nevěděla?“ obrátila se k němu. „O vaší sázce jsem se dozvěděla téměř hned. Jeden z tvých přátel byl příliš hlučný v restauraci. A pak už bylo snadné zjistit víc.“

Vytáhla z kabelky malý flash disk.

„Zprávy, nahrávky, screenshoty. Všechno. A dnes ráno jsem to poslala médiím i vedení firmy tvého otce.“

V sále to zašumělo. Několika hostům současně zazvonily telefony. Lidé začali číst zprávy, které se právě objevily na zpravodajských portálech. Titulky mluvily jasně: dědic známé rodiny uzavřel cynickou sázku, aby veřejně ponížil svou snoubenku.

Ženich zbledl.

„To nemůžeš…“

„Už jsem to udělala,“ odpověděla klidně.

„Nejsem oběť,“ dodala. „Jsem důkaz, že pýcha má následky.“

Jeho přátelé se od něj nenápadně vzdalovali. Nikdo nechtěl nést odpovědnost. O několik minut později vstoupili do kostela právní zástupci rodinné firmy. Skandál nabýval reálných obrysů.

Anna si zvedla šaty ze země, složila je a položila na lavici.

„Chtěl jsi ze mě udělat představení. Ale scénu sis vybral špatně.“

A odešla. Bez křiku. Bez slz. S rovnými zády.

Zpráva se během několika hodin rozšířila po celé zemi. Reputace mladého dědice utrpěla tvrdou ránu. Firma jeho rodiny vydala oficiální prohlášení a oznámila, že se od jeho chování distancuje.

Anna se následující den vrátila na univerzitu. Nepotřebovala soucit ani obdiv. Zachovala si důstojnost – a to bylo víc než jakákoli sázka.

Zatímco on chtěl dokázat, že může někoho zlomit, nakonec zlomil jen vlastní obraz v očích veřejnosti. A svatební den, který měl být jejím ponížením, se stal symbolem její síly.