Bylo to odpoledne jako každé jiné. Na obzoru se klidně vlnilo moře, děti si hrály v písku, rodiče pozorovali západ slunce a rybáři stahovali sítě. Někdo jedl zmrzlinu, jiní odpočívali na dece. Nic nenasvědčovalo tomu, že se během několika vteřin promění pohoda v děs.

Ve 15:41 to začalo.

Z dálky se ozvalo podivné dunění. Ne jako bouřka. Ne jako letadlo. Bylo to hlubší, jakoby země sama zadržovala dech. Zvědavé pohledy se začaly obracet směrem k moři.

A pak ho uviděli. Ne jeden — ale dva obří lodní kolosy, které mířily proti sobě.

Nikdo nechápal, jak je to možné. Kapitáni přece mají techniku, pravidla, trasy. Ale srážce se už nedalo zabránit.

Náraz, který otřásl pobřežím
Ozval se třesk, jaký se slyší jednou za život. Masivní lodě do sebe narazily silou, kterou si běžný člověk nedokáže představit. Kov skřípal, trhal se, voda vylétla vysoko do vzduchu jako výbuch. Jedna z lodí — výletní — se zlomila na přídi, druhá — nákladní — se prudce naklonila na bok.

Lidé začali křičet. Na pláži zavládl zmatek. Děti brečely, rodiče se snažili najít rodinu, turisté pobíhali, někteří natáčeli, jiní volali záchranku.

Ale to nejhorší mělo teprve přijít.

Neviditelné nebezpečí pod hladinou
Síla srážky narušila dno zálivu. A s tím i starý chemický rezervoár, o jehož existenci už se dlouho nemluvilo. Byl to relikt z minulosti — místo, kde se kdysi ilegálně ukládaly toxické látky. Systém se narušil. Jedy začaly unikat do vody.

Během několika minut se hladina zbarvila do temně zelené. Ryby začaly hynout. Vzduch zhoustl štiplavým zápachem. Lidé v okolí začali kašlat, někteří měli podrážděné oči. Policie a hasiči uzavřeli celý prostor a zahájili evakuaci.

Místo, které ještě ráno působilo jako ráj, se změnilo v zónu ekologické katastrofy.

Svědectví očitých svědků
„Bylo to, jako by se otevřelo samo peklo,“ říká Marie K., která na pláži byla se svým vnukem. „Nikdy jsem nezažila takový strach. Vzala jsem ho za ruku a běžela. Nepřestanu na to myslet.“

Mladý plavčík Jakub popsal moment nárazu slovy:

„To nebyl jen zvuk. To bylo jako když se země otřásá. Pořád ho slyším v hlavě.“

Vyšetřování odhalilo selhání
První závěry inspekce šokovaly veřejnost. Nákladní loď měla několik dní nefunkční navigaci. Posádka o tom věděla, ale opravu odkládala. Výletní loď mezitím ignorovala varování o hustém provozu — kvůli tlaku na dodržení harmonogramu.

Lidská chyba. Chamtivost. A obrovská cena.

Oblast je nyní zcela uzavřená. Rybářství bylo pozastaveno. Cestovní ruch přerušen. A odborníci odhadují, že ekologická obnova potrvá roky, ne-li desetiletí.

Ale i v tragédii zazářilo lidství
I přes hrůzu se objevili hrdinové. Mladá zdravotnice ošetřovala raněné přímo na pláži. Místní kapitán zdarma převážel lidi z ohrožené zóny. Neznámý muž vynesl dvě děti z vody, než sám zmizel v davu.