Ráno k budově přijela sanitka. Siréna náhle utichla a do dvora pomalu vjely vozy ozdobené bílými stuhami a květinami. Skutečný svatební průvod zastavil přímo u vchodu do márnice. Lidé ve slavnostním oblečení stáli zmateně — někteří plakali, jiní jen mlčky hleděli před sebe.

Nevěstu přinesli na nosítkách. Měla na sobě krajkové šaty, vlasy měla pečlivě upravené a svatební kytice stále ležela na její hrudi. Vedle ní šel ženich. Nekřičel ani neplakal. Jen se na ni díval tak, jako by všechno kolem byla nějaká strašná chyba.

Pracovnice márnice vše sledovala z chodby. V této práci byla teprve krátce. Ze začátku se bála a v noci se jí zdály sny o dlouhých chladných chodbách. Jednou jí starší lékař řekl větu, na kterou nikdy nezapomněla:

„Neboj se mrtvých. Mnohem nebezpečnější jsou ti, kteří chodí po světě a usmívají se.“

Od té doby se snažila svou práci brát klidněji. Těla už nikomu neublíží.

Když příbuzné odvedli pryč, tělo zůstalo v boxu. Lékař rychle zkontroloval dokumenty a řekl:

„Pitva bude zítra. Dnes už konči směnu a jdi domů.“

„Je příčina smrti opravdu potvrzená?“ zeptala se pracovnice.

„Otrava. Všechno je jasné, je to podepsané. Nemusíš si dělat starosti.“

Pak odešel. V místnosti zavládlo ticho.

Pracovnice zůstala sama. Pomalu se přiblížila ke stolu. Nevěsta vypadala až příliš klidně. Její kůže nebyla šedá, rty nebyly modré a tváře měly lehký, přirozený ruměnec.

Zamračila se.

V márnici bývá vždy velká zima. Těla rychle chladnou.

Dotkla se dívčiny ruky — a okamžitě ucukla.

Kůže byla teplá.

Opatrně se jí dotkla znovu, jako by se bála, že se mýlí. Pod prsty cítila měkkost živého těla. Na okamžik se jí dokonce zdálo, že se hrudník téměř neznatelně pohnul.

„To není možné…“ zašeptala.

Přiložila ucho k hrudi.

V tichu márnice zaslechla velmi slabý, sotva postřehnutelný zvuk.

Tlukot srdce.

Rychle se odtáhla a zakryla si ústa rukou. Jestli měla pravdu, znamenalo to jediné — tu dívku by mohli pohřbít zaživa.

Neváhala ani vteřinu. Vyšla z místnosti a téměř běžela do kanceláře lékaře.

„Prosím, pojďte rychle se mnou! Ona žije!“

Lékař zvedl oči od papírů a podrážděně se zamračil.

„Kdo žije?“

„Nevěsta. Její tělo je teplé a srdce bije. Slyšela jsem to.“

Těžce si povzdechl, odložil pero a pomalu vstal.

„Dobře, pojďme. Ale jestli je to jen tvoje představivost, budeš muset napsat vysvětlení.“

Vešli do boxu. Dívka ležela úplně stejně jako předtím — nehybná, s očima zavřenýma.

Lékař si nasadil rukavice a začal ji vyšetřovat. Zkontroloval krk, reakci zornic a přiložil stetoskop.

Pracovnice sledovala jeho tvář.

„Tak co?“ zeptala se tiše.

Lékař se narovnal.

„Tělo může zůstat několik hodin teplé. To je normální. Puls sis mohla splést se svalovou reakcí. Po některých otravách se objevují posmrtné pohyby.“

„Ale já slyšela srdce.“

„To se ti jen zdálo. V příjmu jsme ji kontrolovali. Srdeční činnost nebyla.“

Sundal rukavice a hodil je do koše.

„Nezatěžuj se tím. Na tuhle práci si časem zvykneš.“

Odešel.

Pracovnice zůstala sama.

Znovu se podívala na nevěstu. Vypadala příliš živě na to, aby byla mrtvá.

Po několika minutách se jí zdálo, že se prsty dívky nepatrně pohnuly.

Rychle se k ní naklonila.

„Jestli mě slyšíš… dej nějaké znamení,“ zašeptala.

Žádná reakce.

Stála tam a snažila se přesvědčit sama sebe, že lékař má pravdu. Že si všechno jen namlouvá.

Ale něco uvnitř jí říkalo opak.

Tu noc neodešla domů hned. Vrátila se ještě jednou do boxu. Tělo zůstávalo teplé mnohem déle, než by mělo.

Tehdy se rozhodla.

Do rohu místnosti nenápadně umístila malou kameru a nasměrovala ji na stůl. Nikomu o tom nic neřekla.

Druhý den ráno přišla do práce dřív než ostatní, zavřela se v malé místnosti a pustila záznam.

A o několik minut později uviděla něco, co jí navždy změnilo život…